EFL Championship PREVIA 22 ago 2026: el Middlesbrough busca reponerse en Blackburn tras el amargo play-off

El Blackburn recibe al Middlesbrough el sábado en el partido más destacado de la segunda jornada de la Championship. El Boro llega tras terminar la temporada pasada del modo más cruel posible: alcanzó la final de los play-off solo porque el Southampton, cuarto clasificado, fue descalificado por grabar de forma no autorizada los entrenamientos de sus rivales, y luego perdió 1-0 ante el Hull City en Wembley cuando Oli McBurnie marcó en el quinto minuto del tiempo añadido. Kim Hellberg, que llegó del Hammarby a finales de noviembre después de que Rob Edwards se marchara al Wolverhampton Wanderers, ha empezado esta temporada con una victoria. El Blackburn, que quemó tres entrenadores la temporada pasada antes de acabar 20º, empató su estreno. Nuestro modelo favorece al Middlesbrough con un 42% para ganar en Ewood Park.

El Millwall, que viene de la mejor temporada de su historia moderna, recibe al Norwich City tras abrir esta campaña con una victoria que lo deja igualado a puntos con el líder inicial, el QPR. El equipo de Alex Neil sumó 83 puntos la temporada pasada, un récord de club, solo para caer ante el Hull City en la semifinal de los play-off; el Hull acabó lográndo el ascenso a la Premier League. El Norwich terminó noveno la temporada pasada, con Jovon Makama como máximo goleador con 10 tantos ligueros, y llega tras perder su estreno. Nuestro modelo da al Millwall un 49% de opciones en The Den.

El primer partido de liga en casa del West Ham United en la Championship en 14 años trae al Charlton Athletic al London Stadium. Nuno Espírito Santo, nombrado a mitad de la temporada del descenso, confirmó en mayo su intención de quedarse e intentar devolver de inmediato al West Ham a la élite. El Charlton se ganó su propio regreso a la segunda categoría batiendo al Leyton Orient en la final de los play-off de la League One de la temporada pasada, y después sobrevivió a una difícil primera campaña de vuelta, terminando 19º pese a situarse entre los tres peores de la división en posesión, goles esperados y goles marcados. El West Ham empató su primer partido, el Charlton ganó el suyo, y nuestro modelo favorece en realidad al visitante, con un 43%.

El Wrexham, que alcanzó el séptimo puesto la temporada pasada —el mejor de su historia en liga— y se quedó a dos puntos de los play-off, recibe al Watford en el Racecourse Ground. Josh Windass fue su máximo goleador con 16 tantos ligueros la campaña anterior. El Watford, que se ha hecho tan conocido por cambiar de entrenador como por sus resultados en el campo, terminó 16º. El Wrexham empató su estreno, el Watford ganó el suyo, y el modelo da aquí al Watford un 43%.

El Preston recibe al Wolverhampton Wanderers, que llega tras una de las temporadas más extremas que ha visto el fútbol inglés: el Wolves sumó tres puntos en sus primeros 19 partidos de Premier League, descendió con jornadas por disputar y se convirtió en el segundo club, tras el Sheffield United en 2023/24, en perder ante los 19 rivales de una misma temporada de Premier League. Rob Edwards asumió el cargo en noviembre y no pudo salvarlos. El Preston afronta su duodécima temporada consecutiva en la Championship y perdió su estreno; el Wolves empató el suyo. El modelo favorece al Wolves con un 42%.

El QPR, líder de la tabla tras una victoria inicial, recibe al recién ascendido Bolton Wanderers, de vuelta en la segunda categoría por primera vez en siete años tras batir al Stockport County por 4-1 en la final de los play-off de la League One en Wembley en mayo. El Bolton también ganó su estreno. Nuestro modelo sigue favoreciendo al local, el QPR, con un 37%.

El Derby County recibe al Cardiff City, que disputó su estreno el lunes por la noche. El Derby terminó octavo la temporada pasada, a seis puntos de los play-off con el antiguo formato de seis equipos, con Carlton Morris como máximo goleador. El Cardiff subió como subcampeón de la League One por detrás del Lincoln City, con Yousef Salech liderando el marcador, y además alcanzó los cuartos de final de la League Cup. El Derby perdió su primer partido, el Cardiff empató el suyo, y el modelo favorece al Cardiff con un 40%.

El Lincoln City, en la segunda categoría por primera vez que se recuerde, recibe al Portsmouth en el LNER Stadium. El Lincoln llega tras un extraordinario título de la League One, con 103 puntos y una racha de 29 partidos sin perder, acabando 12 por delante del Cardiff. El Portsmouth afronta su tercera temporada de vuelta en la Championship tras ganar la League One en 2023/24, pero sufrió un difícil 2025/26, terminando 18º. Ambos perdieron sus estrenos; el modelo da al Lincoln un 38%.

El Southampton recibe al Stoke City con ambos equipos buscando reaccionar tras sendas derrotas de estreno. El Southampton vuelve a la Championship por segunda temporada tras una campaña de Premier League en la que descendió con siete jornadas aún por jugar. El Stoke, a las órdenes de Mark Robins, afronta su novena temporada consecutiva en la división tras una racha de siete puestos seguidos de media-baja tabla. El modelo favorece al visitante, el Stoke, con un 36%.

El Swansea City recibe al Sheffield United, que terminó 13º en la Championship la temporada pasada después de que Chris Wilder regresara como entrenador en septiembre, sustituyendo a Rubén Sellés tras el peor arranque en la historia del club. Patrick Bamford fue el máximo goleador del Sheffield United con 12 tantos ligueros. El Swansea, en su novena temporada consecutiva en esta categoría a las órdenes de Vítor Matos, ganó su estreno mientras que el Sheffield United empató el suyo. El modelo favorece al Swansea con un 43%.

En otro orden, el Birmingham City recibe al Bristol City, ambos buscando construir tras arranques dispares: el Birmingham empató su estreno mientras que el Bristol City perdió el suyo. El Birmingham terminó décimo en la Championship la temporada pasada tras ganar la League One como campeón el año anterior; el Bristol City acabó 12º a las órdenes de Roy Hodgson, que asumió el cargo de forma interina tras la salida de Gerhard Struber en marzo. El modelo da al Birmingham un 41% para ganar en St Andrew's.