EFL Cup PREVIA 1 ago 2026: el Rochdale vuelve a la acción liguera en el Tranmere en el estreno copero

El Tranmere Rovers recibe al Rochdale en Prenton Park el sábado en la ronda preliminar de la EFL Cup, el primer partido oficial de la temporada para ambos clubes, con el ganador a domicilio ante el Bradford City en Valley Parade en la primera ronda.

Es un duelo entre un equipo que se salvó de la League Two por dos puntos la temporada pasada y otro que llega con impulso tras ascender. El Tranmere terminó 21º en 2025/26 bajo el nuevo entrenador Darrell Clarke, que asumió el cargo en mayo tras ser destituido por el Bristol Rovers, mientras que el Rochdale vuelve a la Football League tras su victoria en la final del play-off ante el Boreham Wood. La historia reciente favorece al visitante: ambos se han enfrentado siete veces desde 2018, con cuatro victorias del Rochdale y solo una del Tranmere.

La forma como local es el número que el Tranmere necesita arreglar: ganó solo cuatro de sus 23 partidos de liga en casa la temporada pasada, el segundo peor registro local de la división. Llega tras dos victorias de pretemporada, la más reciente un 2-0 amistoso sobre el Blackpool, con Charlie Whitaker y Jordan Davies como goleadores, y se espera que el extremo Tom Ince, fichado del Watford, debute. El Rochdale, en cambio, estuvo entre los mejores visitantes de la National League la temporada pasada: ganó 15 de sus 23 partidos de liga fuera, el segundo mejor registro a domicilio de la división, y el equipo de Ian Watson afronta su primera eliminatoria de la EFL Cup de vuelta en la liga con el núcleo de su plantilla del ascenso conservado.