EFL Cup PREVIA 7 ago 2026: Carabao Cup: el Boro recibe al Wrexham en el arranque de la primera ronda

La reconstrucción del Middlesbrough bajo Kim Hellberg tiene su primera prueba oficial ante un Wrexham que busca construir sobre un séptimo puesto en la Championship, récord del club. Ambos clubes llegan con historias recientes dispares en esta competición: el Middlesbrough quedó eliminado en esta fase la temporada pasada, batido 4-0 por el Doncaster Rovers, mientras que el Wrexham avanzó hasta la cuarta ronda antes de que el Cardiff City pusiera fin a su andadura. Phil Parkinson ha dicho que tratará el desplazamiento del viernes al Riverside como una extensión de la pretemporada, con el foco en ganar ritmo de competición de cara al estreno en la Championship, y el Wrexham podría dar el debut a un fichaje veraniego en el medio campo. El Boro, que perdió la final del play-off de mayo ante el Hull City, ha renovado su plantilla con un desembolso récord de club por Will Lankshear y la llegada de Sebastian Berhalter, y está entre los favoritos al ascenso directo esta temporada.

El Wolves empieza su vida de vuelta en la Championship en casa ante el Port Vale de la League Two, y es el primer partido oficial de César Peixoto al mando tras sustituir a Rob Edwards en la pretemporada. Los clubes no se enfrentan en la League Cup desde 1984, cuando el Wolves ganó 2-1 en el global, y su último enfrentamiento oficial de cualquier tipo llegó en la League One en enero de 2014, una victoria del Wolves por 3-0 en Molineux. El Wolves parte como claro favorito tras una pretemporada invicta, aunque el nuevo extremo Rafiki Saïd se perderá la eliminatoria y los próximos dos o tres meses por una lesión de rodilla sufrida en verano. El Port Vale, bajo Jon Brady, llega tras una racha invicta de amistosos de pretemporada y ha realizado una serie de fichajes desde su descenso a la League Two.

El Wycombe recibe a otro equipo de la League One, el Stevenage, en Adams Park en un duelo con poco que separe históricamente a ambos clubes: el Stevenage ha ganado cuatro de los últimos ocho enfrentamientos, el Wycombe los otros cuatro. El equipo de Michael Duff ha alcanzado la segunda ronda en cada una de las últimas cinco temporadas y llegó hasta la cuarta ronda de esta competición el curso pasado antes de caer ante el Fulham. El Stevenage, que perdió la semifinal del play-off de la League One ante el Stockport County en mayo, afronta la eliminatoria con una plantilla al completo tras el regreso de Luther James-Wildin de su lesión.