Liga de Campeones CRÓNICA 26 ago 2026: el Viking le da la vuelta en Stavanger y Noruega mete dos en la fase de liga

Cuatro partidos de vuelta de la eliminatoria previa, cuatro plazas en la fase de liga, y ninguna de las idas había dejado nada decidido. El Viking ganó 3-1 al Dinamo de Zagreb en Stavanger, el AEK de Atenas ganó 4-0 al Levski de Sofía, el Slovan de Bratislava se impuso 2-1 en Celje tras la prórroga y el Fenerbahce ganó 2-1 en Lyon. Cada uno de los eliminados pasa en su lugar a la fase de liga de la Europa League.

La del Viking fue la remontada de la noche. Arber Hoxha adelantó de cabeza al Dinamo de Zagreb antes del minuto diez, e hizo falta una revisión por vídeo de unas manos de Scott McKenna para que Zlatko Tripic empatara desde el punto de penalti en el 18. Después, dos minutos al inicio de la segunda parte lo decidieron: Edvin Austbo definió tras el pase de Kristoffer Askildsen en el 48 y Tobias Moi empujó a la red un saque de banda de Tripic en el 50. El Dinamo de Zagreb tuvo más balón y más disparos; el Viking tuvo más entre los tres palos. Tripic, que tras la ida había prometido convertir el SR-Bank Arena en un caldero de bruja, dijo después: "Hay muchos sentimientos. Estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido. Es enorme." A Mario Kovacevic le bastaron tres palabras en croata: los errores los habían matado. La única campaña europea previa del Viking en esta competición fue en 1972, y esto lleva a Noruega a tener dos clubes en la fase de liga por primera vez desde 1999.

El AEK de Atenas resolvió la suya antes del descanso. Luka Jovic cabeceó un centro desde la derecha en el minuto siete, Barnabas Varga marcó desde dentro del área en el 12 y cabeceó el tercero en un córner en el 29, y Razvan Marin añadió un penalti en el 55. Marko Nikolic, cuyo equipo había empatado a cero la ida en Sofía, dijo que si alguien le hubiera contado hace un año que estarían a un partido de esto lo habría tomado por loco. Julio Velazquez fue inusualmente directo en la derrota: el AEK de Atenas, dijo, fue mejor equipo del primer minuto al último, y esa era la realidad. El Levski de Sofía cae a la fase de liga de la Europa League, que según la prensa búlgara es su primera presencia en esa ronda de una competición europea en dieciséis años.

En Celje la eliminatoria necesitó prórroga. Andraz Sporar, de vuelta tras una lesión, adelantó al Slovan de Bratislava en el 18 y Svit Seslar empató de penalti en el 34; el Celje apretó, estrelló un balón en el poste en el 67 y no encontró el segundo, y Cristian Martinez lo ganó en el 100 ante un lleno de unos 11.500 espectadores. El Slovan de Bratislava alcanza la fase de liga por segunda vez, y Yaya Toure se convierte en el primer entrenador africano en llevar a un equipo hasta ahí. La noche del Lyon giró sobre dos goles que no subieron al marcador. Vedat Muriqi y Archie Brown pusieron al Fenerbahce dos arriba antes de la media hora y Malick Fofana recortó en el 61, antes de que una definición de Lois Openda se anulara por fuera de juego y un gol de Kail Boudache se invalidara por una falta en la jugada previa. El Fenerbahce pone fin a una espera por la fase principal que su propia prensa cifra en diecisiete temporadas; el Lyon, de vuelta en ella por primera vez en seis años, no se queda.