Mourinho recibe a Chivu en el Bernabeu en el estreno de la fase liga, con bajas decididas por 'el algoritmo'

La fase liga arranca el martes con un reencuentro en lo alto del cartel: Real Madrid contra Inter de Milan, Jose Mourinho contra Cristian Chivu. El Madrid llega mermado — Football Italia informa de que "estará sin el fichaje veraniego Bernardo Silva ademas de Edoardo Camavinga y Arda Guler por sancion" — y Mourinho no quiso decir como lo cubre: "No voy a comentarlo. Lo siento... Los tres [Bernardo, Camavinga y Guler] no estaran. El algoritmo ha decidido." Los suyos vienen escocidos de "una derrota a domicilio por 1-0 ante el Real Betis en La Liga", mientras el Inter de Chivu llega "rebosante de confianza tras lograr una dramatica victoria por 3-2 sobre el Napoli en San Siro." El Porto recibe al Manchester City tras lo que Sports Mole llama "una racha de cinco victorias, con 11 goles a favor y solo uno en contra" — pero sin Jan Bednarek, "que cumple un partido de sancion por la roja recibida en la vuelta de cuartos de la Europa League de la pasada temporada ante el Nottingham Forest", y sin Victor Froholdt, que "quedo inconsciente ante el Moreirense y tuvo que ser trasladado de urgencia al hospital." Enzo Maresca insinuo que Erling Haaland podria descansar: "tenemos que proteger a Erling porque, insisto, la temporada es muy larga."

El Club Brugge contra el Aston Villa es un choque de estados de animo opuestos. El Villa esta, segun Football Whispers, "sin ganar en sus tres primeros partidos de liga", y la misma fuente enmarca el contrapeso de Unai Emery: "a menudo ha sobresalido en Europa, con sus cinco medallas de la Europa League como prueba de sus capacidades" — con Amadou Onana de baja de larga duracion y "el exextremo del PSG Ibrahim Mbaye pidiendo la titularidad." El Brugge de Ivan Leko se apoya en Nicolo Tresoldi, "que busca marcar por cuarta vez esta campana." En Dortmund, Niko Kovac "estara sin al menos ocho de sus jugadores de la primera plantilla" ante un Villarreal que ha "perdido dos partidos seguidos y esta sin ganar en cuatro encuentros oficiales esta temporada" — y se espera que el cedido del Arsenal Ethan Nwaneri quede reservado como "un gran arma desde el banquillo." El aperitivo del Dortmund fue una remontada: "pese a perder por dos goles a falta de solo 30 minutos, el BVB fue capaz de fabricar una remontada marcando tres veces en 25 minutos."

Dos debuts cierran la noche. El nuevo entrenador del Lille, Davide Ancelotti, vive su primer partido de Champions al frente de un banquillo — "Ahora espero escribir mi propia historia en esta competicion, con mi propio nombre" — ante un Real Betis que vuelve a este nivel "por primera vez desde su eliminacion en fase de grupos en la edicion 2005-06", con Dani Ceballos quiza de vuelta en una convocatoria pero "solo en condiciones de ir al banquillo", y con Diego Llorente y Abde Ezzalzouli quedandose en casa. Y el AEK Atenas contra el LASK es, segun The Football Faithful, "un encuentro genuinamente inedito" — los clubes "no tienen historial documentado de enfrentamientos oficiales" — con el AEK "de vuelta en la competicion tras ocho anos" a las ordenes de Marko Nikolic, y el delantero del LASK Christoph Lang fijando los terminos de los visitantes con sus propias palabras: "Wir treten in der Champions League nicht nur an, um einfach mitzuspielen, sondern, um etwas Zahlbares mitzunehmen" — no venimos solo a participar, sino a llevarnos algo tangible.