UEFA Conference League PREVIA 27 ago 2026: veintitrés vueltas, y el Escaldes a noventa minutos de una primera para Andorra

Veintitrés vueltas deciden la fase de liga de la Conference League el jueves, y la que carga con más historia está en Encamp. El Inter Club d'Escaldes empató 2-2 a domicilio en el Drita por medio de Domi Berlanga y David Lopez, y ningún club andorrano ha alcanzado nunca la fase de liga de esta competición. Felip Ortiz no se esconde de ello: "Estamos a un partido de hacer historia", dijo, y "somos un equipo valiente que no especula. Intentaremos hacer lo mismo y no cambiar nuestro estilo." Ardian Nuhiu quiere más del campeón kosovar: "Debemos aumentar nuestra agresividad en la vuelta para asegurar la clasificación."

Cuatro equipos británicos e irlandeses siguen vivos. El Rangers lleva un gol de Ryan Naderi al Jablonec pero va sin Cameron Devlin, expulsado en la ida, y Derek McInnes calificó a su equipo de "un trabajo en marcha" que necesita "más aplomo y un poco más de temple". El Hibernian y el Gent terminaron sin goles en Gante, donde Davy Roef paró un penalti a Owen Elding, y Rik De Mil espera que "los detalles sean decisivos" en Easter Road. El Motherwell perdió 1-3 en casa ante el Freiburg, con Regan Charles-Cook marcando antes de los dos minutos antes de que Matthias Ginter por partida doble y Keisuke Goto respondieran, y acabó con diez tras la expulsión de Martin Moormann; unos 1.500 de sus aficionados son esperados en el Europa-Park-Stadion, donde Julian Schuster está en guardia pese a la ventaja: "El fútbol sigue escribiendo historias inesperadas, así que estamos plenamente avisados." El Shamrock Rovers empató 1-1 en casa con el KuPS, con Stevens marcando antes de que Piotr Parzyszek igualara tarde, y va a Kuopio con Naj Razi, Victor Ozhianvuna y Danny Mandroiu todos de baja. Stephen Bradley no se inmuta: "No reaccionamos a los resultados. Nuestras actuaciones en Europa este año han sido de las mejores que hemos tenido nunca." El Larne lleva una ventaja de 2-0 desde Gibraltar de vuelta a Inver Park, con Paul O'Neill y Kevin O'Hara habiendo marcado tarde ante un Lincoln Red Imps con diez. El Brighton and Hove Albion empató 0-0 en el Ártico y recibe al Tromso sin Kaoru Mitoma, Stefanos Tzimas ni Evan Ferguson.

Dos de las eliminatorias no se juegan donde el calendario sugiere. El Hapoel Tel Aviv recibe al Atalanta en Miskolc, Hungría, tras una ida sin goles en Bérgamo, con Maurizio Sarri habiendo cuestionado el coraje de su equipo en su debut oficial; Isak Hien, Kamaldeen Sulemana, Thomas Kristensen y Honest Ahanor son todos baja. El Maccabi Tel Aviv recibe al Lugano en Batumi, Georgia, un gol abajo tras marcar Kevin Behrens y Anto Grgic a ambos lados de la respuesta de Ido Shahar. Mattia Croci-Torti lamentó el terreno neutral —"siempre es algo decepcionante jugar en un estadio tan bonito con tan poco público"— y la humedad aún más. Kenny Miller dice que sus jugadores entienden lo que está en juego.

Los favoritos hicieron su trabajo, en su mayoría, hace una semana. El Ajax Amsterdam ganó 4-2 en el Sion por medio de Julian Brandt, Marcos Leonardo, Tolu Arokodare y Davy Klaassen, y va sin Daley Blind ni Maher Carrizo. El Monaco batió al Gornik Zabrze 3-2 en Zabrze por medio de Mika Biereth, Lamine Camara y Paris Brunner. El Getafe batió al Partizan 3-1 en el Coliseum y va a un Belgrado donde se informa de que Sasa Ilic dimitirá tras el partido. El Braga ganó 2-0 en casa al Austria Viena, cuyo Stephan Helm reconoce que "sencillamente todo tiene que encajar a la perfección". El Midtjylland aventaja al Rijeka 2-0 por medio de Cho Gue-sung y Sofus Johannesen, aunque Matjaz Kek se muestra desafiante: "¿Qué clase de deportistas seríamos si no creyéramos en nuestras cualidades? En el deporte han pasado milagros mayores." El Qarabag ganó 1-0 en el Twente por medio de Kady, y John van den Brom sabe lo que significa Bakú: "Mañana es nuestra última oportunidad y debemos rendir. No hay excusas." El Borac Banja Luka ganó 3-1 en Islandia, con Juricic marcando dos veces a ambos lados de Jojic, y Sigurdsson respondiendo de penalti para el Vikingur Reykjavik. El Nordsjaelland batió al St. Gallen 1-0 por medio de Nicklas Rojkjaer, y el Riga FC y el KI Klaksvik empataron 0-0 en las Feroe.

Cuatro están de verdad igualadas. El Brann y el PAOK empataron 1-1 en el Toumba, con Kristian Eriksen marcando antes de que Abdul Rahman Baba igualara, y el Brann Stadion está lleno para una noche en la que el club rendirá homenaje a Per Hilmar Nyboe, fallecido esta semana; Eirik Horneland quiere a su afición dentro pronto. El Hradec Kralove empató 2-2 en Atenas tras ir dos abajo ante el Panathinaikos, con el joven de diecinueve años Abdullahi Umar marcando en el 89 y de nuevo en el añadido, y su vuelta con las entradas agotadas es la mayor cita europea del club desde su regreso al fútbol continental tras treinta y un años. El Rakow Czestochowa y el Hajduk Split empataron 2-2 en el Poljud, donde Adrion Pajaziti fue expulsado y está sancionado, y Dawid Kroczek no suelta prenda: "No lo revelaré, pero tengo un plan claro." El Pafos y el Dinamo City empataron 1-1 en Elbasan, con David Fadairo adelantando a los albaneses antes de que Lele igualara de penalti, y la vuelta es en el Alphamega Stadium de Limasol. El FC Copenhagen y el Inter Turku también terminaron sin goles en Turku; Bo Svensson es tajante sobre para qué sirve Parken —"el objetivo está clarísimo: tenemos que salir a ganar el partido, y tenemos que meternos en la fase de liga jugando"— mientras que el Inter Turku, invicto en siete eliminatorias europeas este verano, no ha alcanzado nunca una fase de liga.