Europa League PREVIA 27 ago 2026: doce vueltas, y Mohamed Salah tiene un gol pendiente en Budapest

Doce partidos de vuelta de la ronda previa de la Europa League el jueves, y nadie se juega su temporada europea: los ganadores entran en la fase de liga de la Europa League y los perdedores en la de la Conference League. La eliminatoria estrella es la más apretada. El Ferencvaros llega a Budapest con un gol de ventaja sobre el Trabzonspor después de que Kristoffer Zachariassen cabeceara el centro de Oliver Nagy en el minuto 17 en Papara Park, en una noche que fue la primera titularidad de Mohamed Salah con el club turco y que terminó con Chibuike Nwaiwu expulsado en el descuento. Nwaiwu está sancionado, se espera que Samet Akaydin ocupe su lugar, y Salah llega en forma tras marcar los dos goles de la victoria 2-1 sobre el Istanbul Basaksehir del domingo. Balazs Borbely no piensa sentarse sobre la ventaja: "Defender el 1-0 no es nuestro objetivo. Queremos jugar nuestro propio partido." También espera un cambio de dibujo en el visitante: "Sabemos que Salah jugará en una posición distinta a la de Turquía. Tenemos que estar mejor de lo que estuvimos allí."

Cinco eliminatorias parecen casi cerradas. El Lech Poznan ganó 7-0 en casa al Thun, con Patrik Walemark marcando dos, y la propia previa del Thun solo pide una reacción ante su afición en el Visana Stadion. El Crvena zvezda ganó 3-0 al Viktoria Plzen en Belgrado con dos de Mirko Ivanic y un penalti de Aleksandar Katai, y la frase de Albert Riera antes de viajar fue bastante clara: "Vinimos a hacer nuestro trabajo y a ganar." El OFI de Creta aventaja al CSKA de Sofía por el mismo marcador y visita el Estadio Nacional Vasil Levski, donde Hristo Yanev dice que se han vendido diez mil entradas y que su equipo quiere ganar "por nuestro honor, para demostrar de qué estamos hechos". Christos Kontis no dejará que sus jugadores lean el resultado como definitivo: "El partido empieza desde el 0-0." El Anderlecht gana 3-0 al Kairat Almaty, y el Benfica aventaja 3-1 al AGF Aarhus desde el Estadio da Luz.

La eliminatoria de Aarhus merece atención tanto por dónde se juega como por lo que hay en juego. El AGF no puede usar su propio campo provisional, así que su casa europea esta temporada es el Cepheus Park de Randers, y el club dice que las 9.000 localidades están agotadas. La frase de Jakob Poulsen fue que su equipo debe "ser realmente bueno como equipo y también alcanzar un nivel alto individualmente"; Marco Silva llamó al AGF "un rival que querrá dejar huella desde el inicio del partido" y viaja sin Fredrik Aursnes, con un esguince de tobillo. La eliminatoria del Anderlecht arrastra su propia historia: el viaje a Almaty para la ida fueron unos 5.200 kilómetros en cada sentido, descrito en Bélgica como el desplazamiento europeo más largo hecho por un club belga, con avión chárter y unos quince aficionados desplazados. Rafael Urazbakhtin fue directo sobre lo que ocurrió cuando llegaron, diciendo que a este nivel los errores groseros y estúpidos se pagan, y su equipo podría rotar en Bruselas.

Tres eliminatorias siguen realmente abiertas. El Sint-Truidense ganó 1-0 en casa al Omonia con gol de Shogo Taniguchi en el cuarto minuto del descuento, y visita un Estadio GSP donde el entrenador del Omonia quiere acabar con el desperdicio: "Esta vez queremos marcar. Generamos a un nivel satisfactorio. Sin embargo, queremos ver goles." El Salzburgo aventaja al Mjallby por un solo gol, y no fue uno que nadie marcara a propósito: Tom Pettersson desvió a su propia portería el envío de Nikolas Veratschnig en el primer minuto añadido en Strandvallen. Danny Rohl no quedó satisfecho con los suyos ni ganando: "Por supuesto que nos alegra llevarnos la victoria, pero hay una actitud crítica en el vestuario. Tenemos que dar más." El Mjallby, campeón de Suecia en 2025 y con sede en un pueblo de la costa de Blekinge, tiene garantizado jugar la Conference League pase lo que pase. El Lillestrom y el Egnatia empataron 0-0 en Rrogozhine y lo resuelven en Araasen, donde el lunes ya se habían vendido más de siete mil entradas y el club abrió parte de la zona visitante a la afición local; el Egnatia llega invicto en sus últimos ocho partidos en todas las competiciones.

Tres eliminatorias completan el cartel. La más igualada es la del Ararat-Armenia contra la Universitatea Craiova, empatada 1-1 en el Estadio Ion Oblemenco, con el club de Ereván (fundado en 2017, y no el más antiguo FC Ararat Ereván) trasladándose al Estadio Republicano Vazgen Sargsyan para jugarla. El Craiova viaja sin Adrian Rus, que afronta una baja larga por una posible rotura de cruzado. Las otras dos parecen resueltas. El Jagiellonia ganó 4-0 en Bialystok al Iberia 1999, la peor derrota europea en el historial del club de Tiflis, y la vuelta es en el Estadio Mikheil Meskhi; el Iberia 1999 jugó como Saburtalo hasta febrero de 2024 y es el mismo club con dos nombres, que es la razón por la que algunas previas todavía lo publican así. El Kauno Zalgiris, campeón lituano por primera vez en 2025 y que no debe confundirse con el Zalgiris de Vilna, recibe al Besiktas con tres goles de desventaja desde el Tupras Stadium, donde marcaron Hyeon-gyu Oh, Michael Murillo y Orkun Kokcu. Al Besiktas le vale ganar o empatar; el Kauno Zalgiris alcanza la fase de liga de la Conference League en cualquier caso, solo el segundo club lituano que llega tan lejos.