El Dundee United desarma al St Mirren en Paisley y los dos pronósticos más firmes del día se nos caen

Nuestro modelo llegaba a este sábado de Premiership seguro de dos partidos, y los dos se vinieron abajo. El pronóstico más firme de toda la jornada era la victoria del Hearts en Kilmarnock, algo por debajo del 54 por ciento; el pronóstico local más firme era el del St Mirren ante el Dundee United. El St Mirren perdió 0-3, y el partido estaba resuelto mucho antes del descanso. Jesse Randall adelantó al Dundee United en el minuto seis, Lyall Cameron puso el segundo en el doce y Kevin Ciubotaru remató la faena en el cuarenta y cinco, empujando el balón tras un saque de falta ejecutado en corto. Los seis minutos previos a ese tercer gol marcaron el tono de la tarde: un penalti para el St Mirren por una falta sobre Killian Phillips quedó anulado cuando la revisión en vídeo halló un fuera de juego anterior en la jugada, y poco después una tarjeta roja mostrada a Daniel Bennie fue rebajada a amarilla por el mismo procedimiento. Jim Goodwin dirigió desde el banquillo visitante por primera vez tras un susto de salud que lo había apartado de los últimos partidos, y lo hizo en el club en el que jugó y que después entrenó. "Sin duda, la mejor medicina que podía haber esperado era un resultado así", dijo al terminar.

El otro pronóstico del que más convencidos estábamos acabó en reparto. El Kilmarnock 1-1 Hearts también giró en torno a la pantalla: un gol en propia puerta que habría dado ventaja temprana al Hearts fue anulado por una mano en la jugada previa, y en su lugar fue Joe Hugill quien adelantó al Kilmarnock dentro del primer cuarto de hora, con la ayuda de un desvío. Calum Ferrie, que debutaba en liga bajo los palos del Kilmarnock, mantuvo la ventaja durante una segunda parte en la que el Hearts apretó cada vez más, y aguantó hasta el minuto 86, cuando Stephen Kingsley cazó un balón suelto dentro del área. El equipo de Wouter Vrancken había agotado su asignación de entradas en Rugby Park y se llevó allí a cerca de tres mil quinientos seguidores; volvió a casa con un punto en lugar de la victoria que esperaban nuestros números.

En Easter Road la gran historia de la semana estaba de pie en el área técnica local. El Hibernian 1-1 Aberdeen fue el primer partido de John Potter como técnico interino tras la destitución de David Gray, con la salida también de sus ayudantes Liam Craig y Craig Samson, y puso fin a una racha de seis derrotas ligueras seguidas en casa. El Aberdeen se adelantó por medio de Kevin Nisbet en el minuto diecisiete, con un giro y un disparo raso al rincón después de que Gavin Molloy le dejara el balón; Nisbet fue el máximo goleador del Aberdeen la temporada pasada y Stephen Robinson calificó esta actuación de partido de capitán. El Hibernian empató desde el punto de penalti en el sesenta y dos por medio de Martin Boyle, pena máxima señalada cuando Jack Milne derribó a Jason Kerr. Este era el único encuentro que nuestro modelo veía como un auténtico cara o cruz, con una levísima inclinación hacia el Aberdeen, y el empate es probablemente la respuesta más honesta que esa lectura podía recibir. Potter dijo después que la decisión sobre quién dirigirá al plantel durante el parón internacional, y sobre el nombramiento definitivo, corresponde al club y no a él.

Perth ofreció el final más dramático del día, en un estadio al que le faltaba una grada. El St Johnstone tuvo que cerrar la East Stand por una avería eléctrica y reubicar a esos aficionados en la Geoff Brown y en la North Stand, y después tuvo que jugar casi toda la segunda parte con un hombre menos: Cheick Diabate, amonestado en el descuento de la primera mitad por una falta sobre Ethan Ross, derribó de nuevo al mismo jugador y se marchó en el cincuenta y tres. Ross marcó el gol, en el sesenta, entrando al remate tras un pase atrás de Owen Eames. El St Johnstone 1-1 Falkirk se decidió en el sexto minuto del descuento, cuando Enes Alic colocó una falta desde veinticinco metros en la escuadra, su primer gol con el club. Simo Valakari subrayó la discusión que tuvieron sus jugadores sobre quién debía lanzarla, y el hecho de que Ruari Paton y Danny Schmidt se apartaran en favor de aquella zurda. John McGlynn lo vio como dos puntos tirados, y culpó a las faltas que su equipo siguió concediendo una vez que iba por delante y con un jugador más.

Solo un partido salió como lo habíamos cantado, y era el más ajustado de nuestros pronósticos locales. El Dundee 2-1 Motherwell lo lideró un hombre con máscara protectora: Joe Westley, que se fracturó el pómulo a principios de mes y optó por seguir jugando en lugar de operarse, marcó de penalti en el minuto veintitrés tras una revisión en vídeo por mano, y Bradley Fink puso el segundo en el cuarenta. Alex Lowry recortó para el Motherwell justo al final de la primera mitad y el partido cambió de forma por completo a partir de ahí: el Dundee se replegó y el Motherwell tuvo el balón sin sacarle gran provecho. Steven Pressley elogió el temple de Westley y dijo que marcar era importante para un delantero que vive de los goles. Alfred Johansson consideró blando el penalti y creyó que los suyos merecían uno en el último minuto del descuento, cuando Owen Goodman chocó con el suplente Eythor Bjorgolfsson sin que hubiera revisión. Así queda la jornada antes del parón internacional: un acierto y cuatro fallos, y los dos partidos sobre los que más seguros estábamos fueron los dos que se nos escaparon.